イーライリリー、Merida Biosciencesを最大28.8億ドルで買収
- イーライリリーは非公開企業Merida Biosciencesを最大28.8億ドルで買収することに合意した。契約金と条件達成に応じたマイルストーン支払いで構成され、買収完了は2026年第4四半期を見込む。
- Meridaは、疾患の原因となる自己抗体を選択的に分解するよう設計されたバイオ医薬品を開発しており、免疫全体を広く抑制するのではなく、自己免疫疾患やアレルギー疾患の根本原因に働きかけることを目指す。
- 主力候補のMER511はバセドウ病(グレーブス病)および甲状腺眼症を対象に初期段階の開発が進められており、初期データでは甲状腺刺激自己抗体の減少が示された。
- パイプラインには前臨床段階の抗体MER769も含まれ、アレルギーの根本的な生物学的機序を標的とし、食物アレルギー、喘息、慢性特発性蕁麻疹への応用が期待される。
- 今回の買収はリリーにとって2026年13件目の買収であり、肥満症・糖尿病治療薬による収益を原資とした買収攻勢を、自己免疫・アレルギー領域の新たなモダリティへと広げるものとなる。
💡 ポイント
自己抗体分解は、VyvgartのようなFcRn阻害薬では埋められない隙間を突く戦略だ――あちらはIgG全体を広く抑えるが、こちらは病原性の自己抗体そのものを狙う。MER511のグレーブス病データが本物なら、ありふれたB細胞除去薬よりも切れ味の良いメカニズムのストーリーになる。契約構造を見れば、Lillyが「期待」に大金を払っているわけではないのが分かる――前臨床・フェーズ1資産にマイルストーン偏重の価格設定をすることで、リスクをLillyのバランスシートではなくMeridaのチームのデータ達成能力に負わせている。28.8億ドルは検証済みの新モダリティとしては妥当な水準だが、MER511が失速すれば割高になる。既存のlebrikizumabやmirikizumabと共食いせず隣接する形で収まる点も巧い。本当のシグナルは今年13件目の買収という事実――LillyはGLP-1で得た潤沢な資金を、まだ早期に仕掛けられる体力があるうちに次世代の免疫・アレルギー領域へ回している。
Eli Lilly inks $2.88B Merida buyout for autoimmune drugs against rogue antibodies ↗